¿Más restaurantes en Malta que en París? ¡Hora de desmontar un mito! Cómo distinguir la realidad de los datos distorsionados…

Hace poco me topé con un artículo (https://maltadaily.mt/there-are-more-restaurants-in-malta-than-paris-or-new-york/) que afirmaba un hecho sorprendente: "hay más restaurantes en Malta que en París o en Nueva York". Intrigado por esta afirmación, y apasionado de los números y las estadísticas, decidí profundizar en el asunto usando cifras oficiales. Comparé Malta no solo con París y Nueva York, sino también con Roma y Valencia, creando una sencilla tabla de Excel con las ciudades, la población, los "restaurantes" (interpretados como "lugares donde comer", siguiendo la lógica del artículo) y su proporción, medida en la última columna con un factor de multiplicación de 1.000 para hacerla más "intuitiva".

Los datos bajo el microscopio:

La realidad de los números:
Tras un análisis cuidadoso, la clasificación real resulta bastante distinta de la que se sugería: París emerge como la ganadora absoluta, seguida de Roma y Valencia. Malta ocupa la penúltima posición, solo por delante de Nueva York.

Metodología y consideraciones:
Para la comparativa me basé en las agrupaciones más lógicas, lo que me obligó a mezclar naciones y ciudades: Malta, aunque es una nación, se parece más a una gran ciudad que a una nación entera, por su conformación geográfica. Además, en el artículo de referencia compararon el número absoluto de restaurantes (incluyendo quioscos y bares de aperitivos) poniendo en relación la población de Malta con la de "París", pero refiriéndose a la región "Île-de-France", es decir, París, Seine-et-Marne, Yvelines, Essonne, Hauts-de-Seine, Seine-Saint-Denis, Val-de-Marne y Val-d'Oise. Esto supone una enorme diferencia: en la "ciudad" de París hay 2 millones de personas, mientras que en la "Île-de-France" hay unos 13 millones... y si simplemente se cuenta cuántos restaurantes hay, es erróneo. En consecuencia, la proporción quedó distorsionada y salió como ganador el lugar equivocado. Por eso, en mis números, he considerado "la ciudad de París", "la ciudad de Roma", "la ciudad de Valencia", "Malta" y "la ciudad de Nueva York".

Luego, por supuesto, hay variables y consideraciones muy difíciles de cuantificar, pero que vuelven absolutamente inútiles todos estos datos (incluidos los del artículo de referencia): hay que tener en cuenta, en efecto, que los restaurantes no "sirven" solo a la población residente (que, al contrario, podría estar acostumbrada a comer siempre en casa), sino también a los turistas. Para que tuviera sentido, habría que entender cuántos son los "usuarios reales" de los restaurantes y usar ese número para hacer una proporción con el número de restaurantes. Por ejemplo, una isla en medio del mar con un habitante y un restaurante pasaría a ser la primera de la clasificación, con una proporción de 1:1. Pero si cada mes llega un crucero con 1 millón de turistas, entonces todo cambia en la realidad, pero no en los números. A todo el mundo le costaría muchísimo encontrar mesa, independientemente del número de restaurantes. Así que esta clasificación, además de ser incorrecta en el artículo de partida e ilógica en mi ejemplo, no tiene ningún sentido.

Este tipo de comparaciones, sobre todo cuando se basan en datos distorsionados o manipulados, parecen tener como único objetivo promover una realidad de forma engañosa, en lugar de informar correctamente al público.

Luis.

Referencias:

Malta: el enlace principal de este artículo Valencia: https://valencia-cityguide.com y https://www.europapress.es/comunitat-valenciana/noticia-establecimientos-restauracion-crecen-12-valencia-06-comunitat-2018-20190402142536.html#:~:text=Seg%C3%BAn%20el%20informe%2C%20la%20hosteler%C3%ADa,Castell%C3%B3n%2C%20que%20cuenta%20con%201.721.

Nueva York: https://www.osc.state.ny.us/files/reports/osdc/pdf/nyc-restaurant-industry-final.pdf

Roma: datos oficiales de la "FIPE" de Roma (https://www.fiperoma.com/)

París: https://www.fodors.com/world/europe/france/paris/experiences/news/photos/a-chefs-guide-to-eating-in-paris-france (indica 44.000, pero hice una media entre varios sitios)

Otros datos: http://www.worldcitiescultureforum.com/data/number-of-restaurants